电影《望道》的中文名源于主人公陈望道的名字，电影的英文名为《宣言》，巧妙地将陈望道和《共产党宣言》结合在一起，突出了影片最核心的“守望信仰大道”的深意。因此，《望道》既是陈望道的个人传记电影，亦是革命者陈独秀、妻子蔡慕晖和学生们在乱世中寻找救国真理的故事。这群“望道者”们坚守信仰与真理，一路上风雨兼程，体现出“心有所信，方能行远”的内涵。
影片自始至终散发着《共产党宣言》中所追求的信仰力量，呈现了陈望道崇高的人生境界。陈望道29岁翻译了《共产党宣言》，这成为了他人生的高光时刻。为了翻译《共产党宣言》，他躲在家乡义乌分水塘村老宅的柴房中，在春寒料峭的天气里，在昏暗的煤油灯下，日夜冥思苦想。因为忘我的工作，以至于他误把墨汁当成了红糖水，用粽子蘸着吃，留下了“真理的味道是甜的”的动人场面。最后，他“硬是费了平时译书五倍的功夫，把彼底原文译了出来”。《共产党宣言》这本小册子广泛地宣传了共产主义，引导大批有志之士树立共产主义远大理想，影响了很多人走上了革命道路，投身于改变中国的历史洪流当中。《宣言》中有一段话：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”这一美好憧憬激励了一代代的共产党人为此奋斗。
陈望道也因此成为了中国马克思主义首批传播者之一。他翻译完《共产党宣言》之后，在夜晚冒着被当局逮捕的风险，向工人解释共产主义思想；当看到为坚守信仰而被杀害的朋友时，他痛苦也悲愤，但没有放弃；面对已站在对立面的戴季陶带来的生命威胁时，他依然没有退缩，为了信仰甚至可以牺牲生命；他坚持募捐重建“新闻馆”，因为操劳奔波不幸住进了医院，生命一度垂危。在30年动荡的社会境遇中，他的人生起起落落，但不管社会如何风雨飘摇，陈望道依然坚守理想信念。
同样，在陈望道教书育人的生涯中，向学生传播先进的思想，寻找救国之道。他是教育家，也是中文修辞学的奠基人。他在浙江教书时，积极推行国文教学改革，遭到了当局镇压，酿成了“浙江一师风潮”。为保护撰写与演出新剧《非孝》的学生施存统等，他被迫离开浙江一师；在上海教书期间，国民党军队直接冲进校园，开枪打死学生，他冲到最前面与军警对峙，在危险面前维持着正义和无畏；抗战时期西迁到重庆时，他掩护了地下党员，保护了革命力量。面对被日军飞机轰炸成废墟的校舍，他和学生一起募捐重建新闻馆，用进步思想引导学生追求真理。
围绕着塑造陈望道的形象，影片还塑造了一群为了理想信念而奋斗的“望道者”群体形象。在一个觉醒年代的流金岁月里，他们谱写了关于“热爱与信仰”的故事。在陈望道的影响下，印刷厂工人杨阿龙献身于共产主义事业。杨阿龙在革命运动中遇见了林茵，为了躲避当局的搜捕他们假装成婚，却成就了一段佳话。而后杨阿龙被捕，他的儿子即将降生。他跪着求人希望能看孩子一眼，但代价是必须登报声明脱离共产党，他选择了拒绝，在枪声中倒在了泥泞的地上。林茵将孩子托付给周恩来，自己投身到革命当中。十几年后，他的儿子杨逢林也投身革命当中，继承父亲的志愿。在迎接胜利之时，林茵随着部队进入了上海。在杨阿龙一家三口的身上，可以看到他们对信仰的坚守与延续，才迎来了胜利的曙光。
陈望道妻子蔡慕晖在面对生死抉择的时候，同样体现出对信仰的捍卫。陈望道生重病，为了保住他的生命，蔡慕晖不得不向戴季陶求取盘尼西林，戴季陶答应了，但是让她翻译一段文字。她认为那些文字在歪曲事实，直接拒绝了。一边是丈夫的生命，一边是坚持真理，在两难之中她选择了坚持真理。而后有人送来了盘尼西林，他们以为是戴季陶送的，后来学生告诉他们，才知道是周恩来送的。误会已解，夫妻相视一笑，携手共度人间的岁月。
当然，在时代的动荡变革中，选择不同的道路就会带来矛盾碰撞。有些人执着于探索真理，有些人陷于迷惘徘徊，有些人再见已经站在对立面。与陈望道形成鲜明对比的是戴季陶之类的人。他们因为志同道合而相逢，却因为选择了不同的道路而渐行渐远，甚至到最后激烈地对立。戴季陶背离了共产主义，成为“四一二反革命政变”的帮凶，大肆抓捕残害共产党人。即使在重庆期间，他依然打击革命力量。1949年，他以自杀的方式结束了生命。
还有一类人的命运令人扼腕叹息。党的早期领导人陈独秀是新文化运动的倡导者与发起者，与陈望道相识与翻译《共产党宣言》。他初时慷慨激昂，是中国共产党的主要创始人之一，也是党早期主要领导人之一。只是一路身世浮沉，到了革命后期，他退隐在四川江津乡村，编撰儿童读本，为孩童进行启蒙，不问世事，最终落寞地结束了一生。
《共产党宣言》曾经照亮了夜空的黑暗，引导了一批批的青年坚守信仰、热爱真理，这种家国情怀也穿透了时空，与当下的青年们产生共鸣。影片中关于青春、梦想、奋斗的人生命题永远不会过时，一定会激励着新时代的青年们，为中华民族的复兴而燃烧。电影致敬这份百年前的人生奋斗之路，愿每个青年的心中能感受到“望道”者的理想信念，能够敢于去探寻真理，让《宣言》的精神历久弥新。一如电影那句响亮的宣传语一样：“唯信仰与热爱不可辜负”。在不负韶华的灿烂之下，需要每个青年不断地砥砺前行。
韩红艳，文学艺术研究所助理研究员
（原文刊登在2023年05月29日中国社会科学网）