《道德经》是中国传统文化中的瑰宝，全文不过约五千字，但高度概括的思想内涵博大精深，享誉中外。自其问世以来，各朝历代的政治家、军事家、哲学家、养生学家等诸多方面社会人士均能从中得到启示。本文仅从养生文化的角度谈几点粗浅的学习体会和感悟，与诸贤切磋探讨。
人类社会发展到今天，进入了能够适应自然界的变化时代，除特殊的社会环境外，不仅能够维持自身生存，而且有了相当多的生活日益富裕的国家和地区。在这种历史环境中，期望身体健康与延年益寿，就成为人们普遍的需求。
要使自己身体健康并延年益寿，除先天遗传及在母体中发育时的健康因素外，后天注重养生也必不可少。这些因素均为健康之基础，如果基础坚实，身体健康并延年益寿的愿望是可以达到的，《道德经》所言：“深根固柢，长生久视之道。”（第59章）就讲的是这个道理。
婴儿在母体中发育时，“毒虫不蛰，猛兽不据，攫鸟不搏，骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”（第55章）人们在进入复杂纷纭的社会中生活后，如果纵欲、贪图享受，使气呈强，就可能会遭殃。物极必反是事物发展的规律，事物强壮之后，就会走向衰亡，如果总是争强好胜，就不合于事物发展之道，如此以往，就会早日自取灭亡。《道德经》第55章将其总结为“益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道则亡。”要解决这些问题，就必须懂得养生并且身体力行。
养生文化内容多多，仁者见仁，智者见智。良好的心态，俭朴的生活，淡泊自然地面对世界和人生，均是养生的要素，做得愈好，对人的身体健康与延年益寿的作用愈大。
一个人要有良好的心态，深厚的道德修养必不可少。反过来，一个道德修养深厚的人，他也必然会以良好的心态面对世间复杂纷纭的人和事。《道德经》中有一段很精辟的话：“吾有三宝，持而宝之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”（第67章）慈善、简朴、谦逊，均与道德修养有密切的关系。第8章中语重心长的指出：“上善若水，水善利万物又不争，处众人之所恶，故几于道。”把善待世间万物和谦让别人，提到最相似于“道”的非常高的境界。在我们的现实生活中，一个人如果真正做到了善待万物，把一切方便让给别人，把各种困难留给自己。这种品质非常高尚的人，不管他在社会上的职业、地位如何，他一定会有极好的心态，也很自然地受到人们普遍的敬重。从养生的角度来说，这个人肯定会收到良好的养生效果，在现实生活中，常常有具有这种品德的人，即使得了重病或不治之症，仍然能奇迹般的恢复健康或者使生命得以延续，这样的报导我们多次在媒体或书籍中看到。
《道德经》中将俭朴作为“三宝”之一，十分推崇，提倡“见素抱朴，少私寡欲。”（第19章），希望人们保持自然的本性，心地纯洁，行事诚朴，少存私心和非分之念。的确，从养生的观点分析，俭朴的生活，其实对人的身体健康大有裨益，这已经被当今的现实生活所证实。人们生活富裕后，不少人一味追求奢侈、豪华的生活，认为这才是人生的乐趣，结果反而给个人的身心健康带来很多烦恼和麻烦。其实，《道德经》在第12章中早就告诫人们：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。”“是以圣人为腹不为目，故去彼取此。”对于这一段话，清宁子在《老子道德经通解》一书中进行了贴切的阐释意解，该书写道：追求外在的形色，将失去‘本性’的灵明。因为形色之类身外之物，一旦进入视野，在人脑中造成过分刺激，就会像脱缰野马一样在人的内心奔驰起来。所以说‘五色’使人的本性趋于迷茫。贪求外在音响，也会使人本性蒙蔽。一旦蒙蔽了本性，正确的声音就难以听入心灵中。这种人不是好像耳聋吗？人一旦贪求食物的滋味，本性就被味觉所惑。如果‘味欲’象山洪一样爆发流泄，消化器官也就受到损伤。人对食物的取用，应以‘淡味’为宜。……所以圣人知道物欲之害，在为人处世方面，就不去强调物质享受。他只是养真性之腹，而不被扰乱自己的心。
现代医学已经证明，污浊的空气，令人眼花缭乱的刺激，吵杂喧闹的环境，油腻味重食物，对人的身心健康均有害处。而清新的空气，绿色的田野，宁静的环境，以蔬菜、杂粮为主的清淡食物，则对人的神性健康大为有益。以中国大陆为例，这些年来随着人们生活的富裕，在饮食方面追求美味佳肴亦成为一种时尚。这些人群中，糖尿病、高血脂病、脂肪肝病患者大大增加，受其困扰苦恼的人为数不少。但是，正如《道德经》第46章所指出的，“罪莫大于所欲，祸莫大于不知足。”人们生活过得好，本来是好事，然而，人如果贪得无厌，一味追求豪华和享受，则富足的生活也会给人们带来许多原先意想不到的麻烦。对此，我们应该把它看成自然界对人类的一种惩戒，应当引起高度重视和警惕。
《道德经》中还阐扬了事物发展变化的基本哲理——对立面的相互转化。第58章中有两句非常精辟的名言：“祸兮，福之所依；福兮，祸之所伏。”从养生的角度解析，也是放之四海而皆准至理名言，对人来说，身体健康当然是福，反之，疾病缠身乃至死亡，自然是祸。然而，这二者之间是可以相互转化的。有不少人在身体很好的时候，常常会忽视事物的另一面，对危害身体健康的工作、生活方式可能给自己带来的疾病掉以轻心，或者对自身隐藏的潜在疾病豪无警惕，其结果，造成一些看起来平时身体很好的人突然病逝；相反，一些看起来平时身体很不好的人，由于非常重视，治疗和保养得法，反而恢复健康，得以长寿，这样的事例在人们的实际生活中屡见不鲜。
总之，我们认真研读《道德经》这一文明古今中外的著作，就不难看出，其中阐述的柔弱胜刚强、对立面相互转化、谦虚谨慎等思想和观点，对当今人们非常关注的养生文化，无疑有着非常重要的借鉴意义。
（作者：陕西省社会科学院研究员 张应超）