也曾经在某个时候，为了一点生活小事，我们会怒不可遏，甚至有掏出“炸药包”的冲动。后来想想，当时或者很荒唐可笑，又或者有各种情感的羁绊，不应该那么冲动，但在那一刻，人的心理可能确实如此。也是因此，我特别能够理解《山河故人》中的张晋生，因为被梁子打了一拳，满世界地找枪，最后还偷偷在车上藏了炸药包，这是一个血气方刚的男人，也隐喻着每个人心中潜藏的恶念。
回过头来，我们看到引起张晋生愤怒的梁子，他话语不多，但内心深沉而有诚挚，他对“涛”的爱是极其深厚的，他明知在各方面难以和晋生竞争，仍然悄然无息地陪在“涛”的身边，他明知拒绝了晋生要他放弃的要求可能面临工作不保的困境，仍毅然决然地选择不屈从，甚至还不能跟“涛”诉说苦衷。因此，在歌舞厅的一幕，当看到自己心爱的人再也无法留下时，他的委屈、愤懑，在一瞬间决堤而出。即便那飞舞的拳头，实在无法表达他愤懑的万分之一。
在市场经济的大潮中，比起幸运儿张晋生，梁子无疑是失败的、卑微的小人物，恋爱失败、工作不幸、生活艰难，即便十五年过去，他的境遇似乎没有任何改变，甚至还要在病痛中苦苦挣扎。但就是这个小人物，情感却异常丰富，送给涛的红色发卡，临走时抛掉钥匙的决绝，工友合影后独自缓慢的离去，回家后布满灰尘的土炕与“请柬”，寥寥的几场戏，都被贾樟柯刻画的分外鲜明有力。
从梁子再次回乡，与工友喝酒的一场中，我们能部分地看到这个小人物的内心。十五年前的煤矿收工时，他们就约定喝酒，不难发现两人的关系算是很亲近。十五年后，病痛缠身的梁子与老工友再次喝酒，他本来是想借点救命的钱，但工友很快说到要出国去阿拉木图当焊工，为了办签证东挪西凑了三万元，话到嘴边的梁子，终于又咽下去了，“没事、没事”成为他最后的话。
从恋爱到借钱，都不难看出，梁子是一个很厚道的人，有时厚道的甚至有些“憨”。在人情世故中，他笨拙、木讷，他不善于谄媚逢迎，不善于取巧投机，因而，在这样的大时代，梁子们几乎注定是失败者，他们难以适应弱肉强食的生存法则，无力改变卑微的命运。电影只是叙述到“涛”给梁子借钱的一段，关于梁子的结局，作了“留白”处理，但这一留白却又意味无穷，它似乎暗喻着那无数的卑微者无声的结局。
因为想象中2025的澳洲，也因为辗转数十城市的“路演”，不少人指责贾樟柯，“你变了”，甚至成了一个只会迎合国外电影评委的“剪报手”。十年来，贾樟柯确实发生了一些改变，但不说别的，单就说对梁子这样卑微者的用心塑造，对大时代小人物的温情关注来说，贾樟柯更保留了很多不变的东西，这中间，除了对中国社会真实变迁的直面，除了对情感人性的更有对时代中“被侮辱的、被损害的”小人物的温情关注。在激昂奋进的大时代，我们需要智勇超人的大英雄，需要驰骋商场的真精英，但更需要有默默无闻，却坚守做人原则的“好人”，他们应该得到社会的关注与肯定。
其实，在变幻难测的大时代，《山河故人》中看似成功的商人张晋生，当了加油站小老板的沈涛，移民海外的富二代“到乐”，包括我们观影的每一个人，谁又不是“小人物”呢?