10月9日，纪念辛亥革命100周年大会在北京召开，胡锦涛总书记发表重要讲话，他指出，实现中华民族伟大复兴，必须坚定不移高举中国特色社会主义伟大旗帜、必须坚定不移高举爱国主义伟大旗帜、必须坚定不移高举和平、发展、合作旗帜。这“三大”旗帜指引方向，规定道路，并导向科学的战略和方法，是实现中国民族百年梦想和伟大复兴的现实选择和必然要求。
除了有着数千年的古老文明和接续发展的历程，中华民族还与其他民族一样在对外活动中寻求交流和发展，如近六百年前的郑和下西洋，就充分展现了东方大国的开放心态和神奇魅力。但随后封建社会末期的统治者却开始了闭关锁国的政策，导致中华民族几乎隔绝于崛起的西方资本主义文明，清初的对外交往中，国人视近代自然科学为奇巧淫技，拒斥而不加吸纳。直至十九世纪初期的鸦片走私贸易，不仅开始拖跨王朝的经济，而且威胁着王朝的礼轨乃至信仰，泱泱大国也随之被动地卷入了近代世界经济和政治体系。在由此导致的军事冲突和领土瓜分中，志士仁人们逐渐认识到王朝已经严重落后于西方资本主义文明，提出了挽救王朝、挽救古老中华民族的各种主张。1894年，孙中山先生在上书失败并认识到晚清政府的衰败至极后，几经周折，终以极具世界发展的眼光提出“振兴中华”的奋斗目标，即走革命的民主共和之路，从而为中华民族找到了与世界潮流一致，最终实现民族和国家富强的现代化之路。这是中华民族在近代的根本问题，也是孙中山先生为之毕生奋斗的事业。
辛亥革命之后建立的中华民国，从形式的意义上看，不仅成为亚洲第一个民主资产阶级共和国，而且成为在体制方面处于领先地位的共和国。不过，由于当时强大封建势力的阻挠和帝国主义的干涉，这一共和国并没有完成建立西方资本主义国家形式的使命，而是进入了封建军阀混战和轮流坐庄的时代，振兴中华的宏大目标远没有真正完全实现。种种事实表明，带有西方色彩的救国、富强方案并不完全适用于古老的中华民族，弱为强食依然是国家交往的潜规则，要实现中华民族的伟大复兴，国人必须做出新的选择。在关键时刻，正是中国共产党继承了孙中山先生振兴中华的历史使命，发展了他联俄和扶助工农的政策，领导并取得了工农大众革命的胜利，从政治上实现了国家独立和人民做主的历史使命。
在完成新民主主义革命和社会主义转变并成为执掌政权的建设性政党后，中国共产党就自然地承担起实现中华民族伟大复兴的历史使命。胡锦涛总书记在纪念辛亥革命100周年大会上的讲话始也始终贯穿着从振兴中华到完成中华民族伟大复兴的主线。振兴中华与中华民族伟大复兴有异有同，异者在于前者侧重于革命，后者侧重于建设，而同者却表现为两者不仅都包括革命和建设两个方面，而且都与民族的整体命运密切相关，中华民族的命运集中体现为在现代世界民族之林中处于先进之列、文明之列。可以说，在现阶段，振兴中华就是全面实现中华民族的伟大复兴。如何在建设中国特色社会主义进程中实现中华民族的伟大复兴？当代中国共产党人提出了“三大”旗帜，即中国特色社会主义伟大旗帜、爱国主义伟大旗帜及和平、发展、合作旗帜。
中国特色社会主义伟大旗帜，解决的是通向中华民族伟大复兴的社会形态、领导力量及其发展路径问题。中国特色社会主义首先是一种社会形态，它不同于任何其他民族和国家的社会主义，而是具有中华民族特色和中国国家特色的社会主义形态。坚持走中国特色社会主义发展道路，在实质意义上，是建设具有中国特色社会主义形态的方法和途径。其次，完成中国特色社会主义形态建设也即实现或部分实现了中华民族的复兴使命，某种意义上，实现中国特色的社会主义形态就是通向中华民族伟大复兴的正确道路。再次，中国共产党是领导建设具有中国特色社会主义和最终实现中华民族伟大复兴的核心力量。坚持走这一道路不动摇，不仅是完成中国共产党历史使命的方向，也是实现中华民族伟大复兴的方向。
爱国主义的伟大旗帜，解决的是海内外中华儿女团结向上、积极奉献的精神问题。爱国主义，核心即热爱祖国、热爱中华民族大家庭、渴望中华民族再次屹立于世界先进行列。邓小平同志曾指出，热爱中华民族就是爱国主义，因此爱国主义在一定意义上也就是热爱中华民族的社会心理，一切热爱祖国的都是爱国主义者。毕竟迄今为止，人类社会还没有出现“世界民族”，我们看到的仍是各个具有差异和特色的民族，分别拥有各自血脉相连的生命共同体、生活共同体和价值共同体。弘扬民族优秀传统、继承民族重仁守礼、倡导民族精诚团结，是实现中华民族伟大复兴的精神所在。高举爱国主义大旗，也就是团结全世界血同宗、书同文、行同伦的中华儿女，共同担负起中华民族伟大复兴的历史责任。
和平、发展、合作的旗帜，解决的是中华民族和世界其他民族之间的关系问题。中华民族的复兴，不是崇拜王侯将相的王霸之道，也不是走侵略和奴役其他民族之路，而是通过加强交流与合作，与世界其他民族平等交往、和平发展。当今世界，有少数国家甚至少数人仍继续梦怀民族偏见和文化偏见，拒绝承认世界多元一体、多样发展的基本现实，执迷落后就要挨打的丛林法则，企图以炫耀武力和依赖率先发展优势来统治世界。而中华民族的伟大复兴则必须在顺乎和平与发展的世界潮流下，与世界各个民族和国家一起，崇尚和平，反对霸权，加强交流，共同发展。
伟大的旗帜是行动的方向和准则。新时期，我们要实现中华民族的伟大复兴，就必须坚定不移地高举中国特色社会主义伟大旗帜，爱国主义伟大旗帜，和平、发展、合作旗帜，沿着世界潮流发展的道路，实现中华民族屹立于世界民族之林前列的历史使命。