陕北民歌是黄土高原上的一种精灵，它具有无可比拟的时空穿透力。岁月消逝了，历史更迭了，连故事都变老了，只有民歌在依然传唱。它与土地一起生长。
唱民歌的是孤独的牧羊人，是寂寞的揽工汉，是坐在炕上剪纸的婆姨，是攀着树枝打枣的妹子。他们都是土地的主人。
土地给人们带来收获和希望，也带来限制与悲怆。民歌是陕北人最方便的发泄方式，它煽动着想象的翅膀，从心里、从喉中自由地飞出。
信天游，不断头，断了头就没法解忧愁。
民歌的高吭，来自于辽阔的长天厚土；民歌的悠远，来自于连绵的荒野黄沙；民歌的奇崛，来自于起伏的沟壑峡谷。
走在高原上，肆意地吼起民歌，才觉得自己是个有情感的人，才感觉到人与自然的直接交流 。
听听这些歌词：“青天蓝天老黄天，老天爷杀人无深浅。”“三春的黄风数九的冰，难活不过人想人。”“见了情人我没说一句话，眼泪儿流得扑刷刷。”“背靠黄河面对着天，陕北的山来山套着山。东山上糜子西山上谷，黄土里笑来黄土里哭。”歌中渗透的情愫朴实的让人心酸。
安塞是民歌之乡，在一个山村里，那民歌唱得最好的是一位独身老汉，他的歌声悠徐苍凉，催人泪下。后来才知道，他的命运颇为独特。年轻时，他长得高高大大一表人才，曾娶过一个美貌的媳妇。但因繁重的劳动和疾病，使他丧失了男性的能力，那媳妇就跟别人跑了，他的无奈和痛苦只有通过唱民歌来表达。时间长了，体会深了，他把民歌也就唱到极致。皆因为他怀念爱情，又得不到爱情。
歌为心声。人类最大的压抑是爱的压抑，所以，大多数民歌都是情歌。
在乡村，歌声是传递爱情的工具。陕北民歌的跌宕起伏，突兀变化，与环境形成反差。因为陕北高原一抹黄土，颜色单调，于是人们就喜欢大红大紫的衣服，大红大紫的装饰，大红大紫的爱情，大红大紫的歌谣。
给陕北民歌赋予政治色彩，注入新的生命力的，是毛泽东带领的红军队伍来到陕北闹革命之后。
陕北民歌的作者都是农民，同样，那首著名的《东方红》，也出自于农民之口。佳县城北五里张家庄的农民李有源，家贫无地，三辈佃户，1940年翻身得解放，因此他感激共产党和毛主席。他虽然只读过一个冬天的冬学，认识不了多少字，但有一定的编歌才能。他编创了许多民歌来歌颂黄土地的新气象。1942年冬天的一个清晨，李有源担着粪桶到县城去挑粪，只见一轮红日从东方的山峦上冉冉升起，霞光万丈，让人浑身温暖，激情满怀，李有源又想编歌，突然一个念头涌上脑海：“若把毛主席比作红太阳是最好不过了。”来到城里，他又看见墙壁上写着“毛主席是中国人民的大救星”的红色标语，就有了更多的联想和冲动。在回来的路上，他开始构思一首新歌，他在传统民歌《骑白马》的曲调上，经过反复推敲编出了《移民歌》。第一段歌词是：“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东，他为人民谋幸福，他是人民大救星。”1943年春节闹秧歌时，李有源的侄子李增正便第一次演唱到了佳县县城。后来他逢场就唱，传到了延安，经过整理加工形成了《东方红》。
这首全国人民都会唱的歌儿，将陕北民歌艺术推向辉煌，推到大普及。
陕北民歌由乡间野曲，逐渐登上大雅之堂。
这成功仍然离不开土地。是黄土地养育了革命，养育了艺术的发展。
陕北民歌是黄土高原上的一种精灵，它与土地一起生长，因而有着持久的、旺盛的生命力。