面对地震带来的巨大灾害，社会学工作者一方面会积极地投入到抗震救灾活动的现场，另一方面也会用学科视角探究灾害与社会的关系，发现战胜灾害的社会力量，丰富灾害社会学的理论与知识。
一、“灾害”是真实的吗？一种建构论的视角
“灾害”是社会事实、社会价值与社会建设想象力相结合的产物。建构论视角试图颠覆被标签化了的“灾害”悲情想象，更强调揭示隐藏在“灾害事实”背后社会建构的意义。“地震灾害”带来“山崩地裂”是一种建构；“地震灾害”带来“振奋精神”同样是一种建构。
要想解构“灾害”，就必须揭示灾害的“隐喻”。有关地震的多种恐惧隐喻，都是人们接受“地震灾害”话语并被不断建构、固化和自我规训的结果。灾害的隐喻往往是由“灾害”的写作脚本完成的。为此，改写相关的“灾害”脚本显得尤为重要。
二、“灾害”存在地理上的界线吗？社会空间的生产
空间既是物理性的，也是社会性的。在抗震救灾的现场，新的社会空间被不断地建构：帐篷住房、学校、医院等的纷纷出现，都是在延续、生产和强化着社会关系，也为灾区人们提供了社会交往、肯定自我、守望相助的社会空间。这样的空间已经大大超越了简单的物质性空间，超越了属于某个群体的文化空间，而形成与全社会发生互动的社会关系空间。
在灾害面来临之时，人们总能生产新的社会空间，并逐渐产生对它的文化认同。汶川—四川—中国—世界，人们感同身受，已经打破了地域的概念，这些都在改变着人们原有的交往结构，令人体验着新的社会空间生产的魅力。
三、“灾害”是自然现象吗？灾害的社会性解释
灾害是社会中存在的潜在危险遭遇社会能力多元脆弱性的结果。这一取向无疑强调的是灾害的社会性，赋予理解灾害以社会、文化、制度和心理等不同层面的描述与解释意义。灾害的诱发因素只是致因，当社会结构、社会关系、社会文化、社会技术等处于良性状态下，灾害发生的可能性就会降低。
在论述了灾害的建构性、社会性和空间性议题之后，本文真正的目的还在于对未来从事灾后重建有所启发。在这一过程中，需要持守何种价值取向，如何认识脆弱性与能力的关系，以及如何建立和谐的社会空间，都是需要予以重视的。
(作者：社会研究所 江 波)